在一场紧张激烈的比赛中，活塞以109-113不敌骑士。尽管哈登的表现并不算特别出色，全场17投仅5中，获得18分、5个篮板和7次助攻，但康宁汉姆的命中率同样不佳，16投4中得到了10分、5个篮板和14次助攻。两位球员在比赛中都面临着严密的防守，但是在关键时刻，哈登的控场能力显然更为突出。这一年36岁的哈登，虽说康宁汉姆才24岁，但前者无疑是后者的一种学习榜样，尤其是与东契奇的相似之处被称为“白哈登”。
在球场上，持球核心的角色一向是决定比赛胜负的关键。就目前而言，詹姆斯依然是顶级的存在，而下个赛季能否看到另一位詹姆斯回归骑士，成了球迷们热议的话题。如果骑士本赛季能勇夺冠军，或许詹姆斯会考虑加入勇士。尽管如此，哈登的加盟已让骑士的实力显著提升，打败东部第一的活塞，尽管他们中有米切尔、韦德和阿伦等实力球员，骑士的硬实力依然强于活塞。
目前，骑士在东部排名第四，活塞则稳居第一，为尼克斯和凯尔特人的较量留出了空间。骑士在东部决赛的前景看似光明，不过接下来的赛程相当不易，休息四天后他们将对战绿军、76人、魔术和独行侠，其中有三场对手实力强劲，只有独行侠较为薄弱。骑士只需稳住当前的排名，而哈登的加入则提高了球队的容错率，提升了他们在季后赛中的潜力。
哈登在常规赛中的稳定性和季后赛中的爆发力，为球队打下了基础。以往没有哈登的骑士，季后赛时常显得单薄，全仗米切尔一人苦苦支撑。去年骑士虽以东部第一的战绩进入季后赛，却在第二轮被步行者横扫，这正是骑士引入哈登的重要原因。哈登不仅能激发队友的表现，更是一个强有力的“升级器”，他的组织能力得到了阿伦、莫布里、梅里尔、韦德等多位队友的赞赏。
今天，泰森的出色表现尤为瞩目，他在首发32分钟内，投篮命中率颇高，15投8中，三分12投5中，贡献了22分、3个篮板和4次助攻。多次利用哈登的突破进行分球，帮助球队取得领先。防守方面，他有效限制了康宁汉姆，令后者饱受困扰。同时，哈登也面临着奥萨尔·汤普森的紧逼，但不论如何，泰森赛后表示，骑士围绕哈登展开战术的选择是极其明智的。
泰森表示：“与哈登并肩作战，令我有了更大的进步。如今有米切尔和哈登的存在，我与梅里尔获得了更多喜欢的投篮机会。哈登的领导力与对胜利的渴望超乎我的预期，他对胜利的追求令我感到震惊。他整场比赛都在积极交流，这也让我理解了为何他能在36岁时依旧优秀。我们与其围绕哈登的打法调整，反而让每个人都轻松了不少。”
赛后，莫布里也谈到哈登在关键时刻的节奏掌控力，阿特金森补充道：“哈登总能做出最佳选择。”显然，哈登早该收获一枚总冠军戒指，遗憾的是在2018年由于英勇的保罗受伤未能成行。如果当年夺冠，哈登何须四处流浪？哈登对总冠军的执着让他在36岁仍保持着激烈的竞争状态，依旧追求着自己的目标。如果没有这个追求，也许他早已走入下滑的轨道。
